Di era digital yang serba cepat ini, teknologi informasi telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita, tak terkecuali bagi anak-anak usia dini. Gawai pintar, tablet, dan berbagai aplikasi interaktif telah menjadi pemandangan umum dalam keseharian mereka. Sebagai anggota komite sekolah taman kanak-kanak, penting bagi kita untuk memahami bagaimana fenomena ini memengaruhi perkembangan bahasa dan komunikasi anak-anak yang kita didik.

Tak dapat dipungkiri, teknologi informasi menawarkan sejumlah potensi positif bagi perkembangan bahasa dan komunikasi anak. Aplikasi dan permainan edukatif sering kali dirancang untuk mengenalkan kosakata baru, konsep angka, dan bahkan dasar-dasar literasi melalui cara yang menarik dan interaktif. Misalnya, sebuah aplikasi yang menampilkan gambar binatang dengan suara dan tulisan namanya dapat membantu anak memperkaya perbendaharaan kata mereka. Begitu pula dengan video lagu anak-anak yang tidak hanya menghibur tetapi juga mengenalkan struktur kalimat sederhana dan ritme bahasa.

Lebih jauh lagi, teknologi membuka peluang bagi anak untuk berinteraksi dengan dunia yang lebih luas. Melalui panggilan video dengan kakek-nenek yang tinggal jauh, atau melalui program pertukaran budaya virtual sederhana, anak dapat belajar berkomunikasi dengan orang lain di luar lingkaran keluarga dan teman sebaya terdekat. Hal ini dapat memperluas wawasan mereka tentang berbagai aksen dan gaya komunikasi, meskipun tetap perlu pendampingan orang dewasa.

Namun, di balik potensi positif tersebut, kita juga perlu mewaspadai dampak negatif yang mungkin timbul akibat penggunaan teknologi informasi yang tidak bijak. Salah satu kekhawatiran utama adalah berkurangnya interaksi tatap muka langsung. Komunikasi adalah keterampilan sosial yang kompleks, melibatkan tidak hanya kata-kata tetapi juga ekspresi wajah, bahasa tubuh, dan intonasi suara. Jika anak terlalu banyak menghabiskan waktu di depan layar dan kurang berinteraksi langsung dengan orang lain, mereka mungkin kehilangan kesempatan untuk mengembangkan kepekaan terhadap isyarat-isyarat nonverbal ini.

Contohnya, seorang anak yang terbiasa berkomunikasi melalui pesan teks mungkin kesulitan memahami emosi lawan bicaranya dalam percakapan langsung karena tidak adanya petunjuk visual atau auditif yang jelas. Mereka juga mungkin kurang terlatih dalam merespons secara spontan dan efektif dalam situasi sosial yang dinamis.

Selain itu, paparan terhadap konten yang tidak sesuai dengan usia juga menjadi perhatian serius. Video atau permainan dengan bahasa yang kasar atau tidak mendidik dapat memengaruhi perkembangan bahasa anak secara negatif. Mereka mungkin meniru kosakata atau gaya bicara yang tidak pantas tanpa memahami konteksnya.

Lebih lanjut, penggunaan gawai yang berlebihan dapat membatasi waktu anak untuk kegiatan lain yang penting bagi perkembangan bahasa dan komunikasi, seperti bermain peran, bercerita, atau berinteraksi dengan teman sebaya di dunia nyata. Kegiatan-kegiatan ini memberikan kesempatan bagi mereka untuk menggunakan bahasa secara aktif, bernegosiasi, dan belajar memahami perspektif orang lain.

Sebagai komite sekolah dan juga sebagai orang tua, kita memiliki peran penting dalam memastikan bahwa teknologi informasi digunakan secara seimbang dan memberikan manfaat optimal bagi perkembangan anak-anak. Beberapa langkah yang dapat kita pertimbangkan antara lain:

• Mendorong Penggunaan Konten Edukatif Berkualitas: Mengidentifikasi dan merekomendasikan aplikasi, video, atau permainan yang dirancang khusus untuk mendukung perkembangan bahasa dan kognitif anak.
• Membatasi Waktu Layar: Menetapkan batasan waktu yang jelas dan konsisten untuk penggunaan gawai, serta memastikan adanya waktu yang cukup untuk aktivitas fisik, bermain di luar ruangan, dan interaksi sosial langsung.
• Mendampingi Penggunaan Teknologi: Orang dewasa perlu terlibat aktif dalam penggunaan teknologi oleh anak-anak, memberikan penjelasan, menjawab pertanyaan, dan membantu mereka memahami konten yang mereka lihat.
• Menciptakan Lingkungan yang Kaya Bahasa: Mendorong interaksi verbal yang aktif di rumah dan di sekolah melalui kegiatan bercerita, diskusi, bermain peran, dan membaca bersama.
• Menjadi Contoh yang Baik: Orang dewasa di sekitar anak-anak juga perlu menunjukkan kebiasaan penggunaan teknologi yang sehat dan mengutamakan komunikasi tatap muka dalam interaksi sosial.